Ftira (Malte)

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🥖 Histoire de la Ftira

• La Ftira est un pain plat maltais, proche de la fougasse provençale ou de la focaccia italienne.
• Son nom vient du verbe arabe « fatara » qui signifie « aplatir », héritage des influences arabes en Méditerranée.
• Traditionnellement, elle est cuite dans des fours à bois communaux (forni tal-ħobż).
• À Malte, elle se déguste souvent en sandwich : le fameux « ftira biz-zejt u t-tonn » (ftira à l’huile et au thon).
• En 2020, l’UNESCO a reconnu la ftira maltaise comme faisant partie du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

🍅 Recette traditionnelle du sandwich Ftira biz-zejt u t-tonn

Ingrédients (pour 2 personnes)

• 1 pain ftira (ou à défaut, un pain plat rustique/focaccia)
• 2 tomates bien mûres
• 2 c. à s. d’huile d’olive extra vierge
• 1 petite boîte de thon à l’huile (150 g)
• 1 oignon rouge, émincé finement
• Quelques olives noires
• 1 cuillère à soupe de câpres
• 1 petit piment frais (facultatif)
• Sel, poivre noir fraîchement moulu
• Quelques feuilles de menthe ou de basilic (optionnel)

Préparation

1. Préparer le pain : Couper le pain en deux dans l’épaisseur. Frotter l’intérieur avec une tomate coupée en deux pour bien l’imbiber.
2. Arroser généreusement d’huile d’olive.
3. Garnir : répartir le thon émietté, les oignons, les câpres, les olives et les rondelles de tomate restantes.
4. Assaisonner avec sel, poivre et éventuellement un peu de piment.
5. Refermer le sandwich, presser légèrement pour que les saveurs se mélangent.
6. Déguster aussitôt, ou emballer et laisser reposer une heure (encore meilleur, car le pain s’imprègne des jus).

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👉 Résultat : un sandwich méditerranéen parfumé, rustique et nourrissant, qui rappelle le pan bagnat niçois mais avec la touche maltaise (câpres, olives, huile d’olive locale).

ENGLISH VERSION

🥖 History of the ftira

• The ftira is a traditional Maltese flatbread, similar to the Provençal fougasse or Italian focaccia.
• Its name comes from the Arabic verb « fatara », meaning “to flatten,” reflecting the Arab influence on Mediterranean cuisine.
• Traditionally, ftira is baked in communal wood-fired ovens (forni tal-ħobż).
• In Malta, it is often enjoyed as a sandwich: the famous « ftira biz-zejt u t-tonn » (ftira with oil and tuna).
• In 2020, the Maltese ftira was recognized by UNESCO as part of the Intangible Cultural Heritage of Humanity.

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🍅 Traditional Recipe: Ftira biz-zejt u t-tonn (Tuna Sandwich)

Ingredients (serves 2)

• 1 ftira bread (or rustic flatbread/focaccia as a substitute)
• 2 ripe tomatoes
• 2 tbsp extra virgin olive oil
• 1 small can of tuna in oil (about 150 g / 5 oz)
• 1 red onion, thinly sliced
• A few black olives
• 1 tbsp capers
• 1 small fresh chili (optional)
• Salt, freshly ground black pepper
• A few fresh mint or basil leaves (optional)

Preparation

1. Prepare the bread: Slice the ftira in half horizontally. Rub the inside with a cut tomato to soak the bread with juice.
2. Drizzle generously with olive oil.
3. Fill the sandwich: Add the flaked tuna, onion slices, capers, olives, and the remaining tomato slices.
4. Season with salt, pepper, and optionally some chili.
5. Close the sandwich, pressing gently so the flavors blend together.
6. Enjoy immediately, or wrap it and let it rest for an hour — it tastes even better as the bread absorbs the juices.

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👉 The result: a fragrant, rustic, and hearty Mediterranean sandwich, reminiscent of the Niçoise pan bagnat, but with a distinct Maltese touch (capers, olives, local olive oil).