Pasta alla Checca de Courteney Cox : la recette de pâtes express

Quand Courteney Cox, alias Monica dans Friends, partage une recette de pâtes, forcément, on a envie de la tester. Et celle-ci a tout pour plaire : des tomates fraîches, beaucoup de basilic, de la mozzarella de bufflonne, de l’ail, de l’huile d’olive et des penne.

La pasta alla Checca est une recette romaine très simple, dans laquelle les tomates et les autres ingrédients restent frais. La version de Courteney Cox reprend ce principe avec une petite particularité : une huile d’olive parfumée à l’ail chaud et une bonne dose de parmesan.

La recette des pasta alla Checca de Courteney Cox

L’une des particularités de la recette publiée par Courteney Cox est qu’elle ne donne pas vraiment de quantités précises. Elle cuisine plutôt « à l’œil », en adaptant les proportions au nombre de personnes.

Voici donc les quantités que je vous conseille pour 4 personnes.

Ingrédients

• 400 g de penne
• 400 g de tomates cerises ou tomates bien mûres
• 250 g de mozzarella de bufflonne
• 1 belle poignée de basilic frais
• 3 à 4 gousses d’ail
• 5 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 50 g de parmesan fraîchement râpé
• Sel
• Poivre
• Quelques pincées de piment, facultatif

Préparation

Commencez par couper les tomates en petits morceaux. Placez-les dans un grand saladier avec le basilic grossièrement déchiré, du sel et du poivre.

Mélangez et laissez les tomates mariner quelques minutes. Elles vont rendre un peu de jus, qui servira ensuite à parfumer les pâtes.

Pendant ce temps, épluchez l’ail et coupez-le en fines lamelles.

Faites chauffer l’huile d’olive dans une poêle et ajoutez l’ail. Faites-le doucement revenir jusqu’à ce qu’il soit légèrement doré, puis retirez la poêle du feu.

Faites cuire les penne dans une grande casserole d’eau salée, en suivant le temps indiqué sur le paquet.

Pendant ce temps, égouttez la mozzarella et coupez-la en petits dés.

Lorsque les pâtes sont cuites, égouttez-les puis versez-les directement dans le saladier contenant les tomates et le basilic.

Ajoutez la mozzarella, puis versez par-dessus l’huile d’olive chaude parfumée à l’ail.

Mélangez délicatement. Terminez avec le parmesan fraîchement râpé, un peu de poivre et, si vous aimez les plats relevés, quelques flocons de piment.

Servez aussitôt.

Pourquoi cette recette de pasta alla Checca est-elle si rapide ?

C’est probablement ce qui explique en partie son succès.

La sauce tomate ne demande pratiquement aucune cuisson. Les tomates sont simplement coupées et marinées avec le basilic, le sel et le poivre. Ce sont ensuite les pâtes encore chaudes qui vont légèrement réchauffer l’ensemble.

Il suffit donc de faire cuire les pâtes et de préparer les quelques ingrédients pendant ce temps.

Une recette parfaite pour les soirs où l’on veut bien manger sans passer une heure derrière les fourneaux.

Quelle est l’origine des pasta alla Checca ?

La pasta alla Checca est une spécialité romaine, associée à la cuisine du Latium. C’est une recette populaire, estivale et familiale, qui existe d’ailleurs sous plusieurs formes.

L’origine exacte du nom « Checca » reste discutée. Une hypothèse l’associe au diminutif romain de Francesca. Quant à l’histoire précise de la recette, les sources la situent généralement dans la seconde moitié du XXe siècle.

Comme souvent avec les recettes italiennes familiales, il n’existe pas une version unique et incontestable. Certaines recettes utilisent de la mozzarella, d’autres de la caciotta romana, certaines sont servies tièdes et d’autres presque froides.

La version de Courteney Cox

La version de Courteney Cox est particulièrement généreuse en ail. L’actrice utilise des tomates Roma ou des tomates cerises, beaucoup de basilic, de la mozzarella de bufflonne conservée dans son eau, des penne et du parmesan fraîchement râpé. Elle ajoute également une huile d’olive dans laquelle l’ail a été doré.

Elle aurait découvert cette recette lors d’un voyage en avion et l’a ensuite partagée avec ses abonnés. La recette ne comporte volontairement pas de quantités strictes : chacun peut adapter les ingrédients selon ses goûts.

J’ai testé pour vous

J’aime beaucoup ce genre de recette : peu d’ingrédients, presque pas de vaisselle et beaucoup de goût.

Ce qui fait vraiment la différence ici, c’est l’huile d’olive à l’ail. Elle apporte aux tomates fraîches un parfum beaucoup plus intense sans masquer leur fraîcheur.

La mozzarella fond légèrement au contact des pâtes chaudes, tandis que les tomates restent fraîches et juteuses. Et avec le basilic et le parmesan, on obtient une assiette très estivale.

Mon conseil : ne faites surtout pas trop cuire l’ail. Il doit être doré et parfumé, pas brûlé. Et choisissez des tomates bien mûres : comme elles sont très peu cuites, leur goût est essentiel.

Quelle pâte utiliser pour les pasta alla Checca ?

Courteney Cox utilise des penne, qui fonctionnent particulièrement bien avec cette préparation. D’autres versions de la recette utilisent également des pâtes courtes, tandis que certaines se préparent avec des spaghetti.

À la maison, vous pouvez donc adapter selon ce que vous avez dans le placard.

J’ai utilisé des spaghettis parce que je n’avais plus de penne.

Peut-on préparer les pasta alla Checca à l’avance ?

C’est possible, mais cette recette est vraiment meilleure fraîchement préparée.

Les tomates et la mozzarella peuvent être préparées quelques heures à l’avance, mais je conseille de faire cuire les pâtes au dernier moment. C’est leur chaleur qui permet de réunir tous les ingrédients sans avoir besoin de faire cuire la sauce.

La recette peut également être dégustée tiède ou à température ambiante, ce qui en fait une excellente idée pour un repas d’été.

Pasta alla Checca : le plat de pâtes idéal quand il fait chaud

Avec ses tomates fraîches, son basilic, sa mozzarella et son huile d’olive parfumée à l’ail, la pasta alla Checca de Courteney Cox coche beaucoup de cases : elle est rapide, facile et ne demande que quelques bons ingrédients.

Et finalement, c’est peut-être ça le plus italien dans cette recette : ne pas chercher à en faire trop.

Des tomates mûres, une bonne huile d’olive, du basilic frais, une belle mozzarella et des pâtes. Il n’en faut pas beaucoup plus pour se régaler.